أولمبياد الماساي- تحويل الطقوس و تمكين المرأة و حماية الأسود

يهتف حشد من الناس ابتهاجًا بينما تندفع شابة ماساي عبر خط النهاية، وهي أحدث المشاركات في "أولمبياد ماساي"، وهي إعادة تصور لطقوس بلوغ سن الرشد التقليدية في مروج كينيا المتموجة.

يوم السبت، تجمع المئات في محمية كيمانا على بعد حوالي 200 كيلومتر (120 ميلاً) من العاصمة نيروبي، لمشاهدة 160 رياضيًا - من بينهم 40 شابة - يتنافسون في الألعاب.

شارك الشباب في إعادة تفسير لطقوس "أولامايو" التي يقوم بها شبان ماساي لإثبات مهاراتهم وتحديد قادتهم وجذب الصديقات.

لكن القتل التقليدي للأسد - واستبعاد الفتيات - تم استبداله بالبراعة الرياضية وزيادة ظهور المرأة.

قالت فالنتين نايسيموي، وهي لا تزال تلهث بعد المنافسة في سباق 100 متر: "أحداث مثل هذه ممتعة لأن الفتيات سيلاحظن مواهبهن".

وأوضحت نايسيموي أن العديد من النساء من مجتمعها كان من المتوقع أن يلعبن أدوارًا تقليدية. "إنهن موجودات فقط ليتزوجن."

لكن الشابة البالغة من العمر 19 عامًا، والتي تطمح إلى أن تكون مثل الرياضية الكينية الشهيرة ماري موراع، قالت إن السباقات منحت نساء مثلها لحظة للتألق - وأملًا في المزيد من الفرص.

"سوف يعملون بجد من أجل ذلك ولمساعدتهم في المستقبل."

شهدت الألعاب مشاركين يركضون أو يركضون على العشب لمسافات تتراوح من 100 إلى 5000 متر.

تعتبر المسابقات أحيانًا تحريفًا للعادات المحلية: في إحدى المسابقات، يجب على الرياضيين رمي العصي الخشبية - المعروفة باسم "رونجوس" وتستخدم لدرء الضباع - في سلة صغيرة للحصول على نقاط.

وقال صموئيل كانكي، منسق ماساي، إنه في حين أن النساء يتنافسن فقط في سباق 100 و 1500 متر، إلا أن هناك خططًا جارية لتوسيع المجال.

وشدد على "نحن بحاجة أيضًا إلى مشاركة الفتيات في هذا"، موضحًا كيف تم تكييف الاحتفال الذكوري التقليدي مع تغير المجتمع.

وقال: "عندما أذهب إلى اجتماعات التعليم، تسألني العديد من السيدات لماذا لا تشارك السيدات في هذا البرنامج".

تم إنشاء الحدث في عام 2012 من قبل قادة المجتمع ومجموعة الحفاظ على البيئة Big Life Foundation. كان الهدف هو المساعدة في الحفاظ على أسود المنطقة، التي انخفضت من حوالي 30000 في السبعينيات إلى ما يزيد قليلاً عن 2000.

وفقًا لمؤسسة Big Life، ساعدت الأحداث، حيث تجول الآن أكثر من 250 أسدًا في نظام Amboseli البيئي بعد أن كان عددهم أقل من 20 في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.

قال العداء ستيفن ماسينديت، 21 عامًا، إن المنافسة مهمة لأنها تغير المواقف.

"عندما يرون الآخرين يركضون، يريدون المجيء للتدريب ويصبحون أبطالاً."